前回に続き、方丈貴恵さんの作品です。一応「時空旅行者の砂時計」の続編にあたる本作「孤島の訪問者」ですが、前作の事は知らなくても全く問題ありませんし、物語冒頭にマイスターホラなる人物が登場しますが、知らなくても大丈夫です。一応説明しておくと、ホラは前作で登場した砂時計に搭載されたタイムトラベルの能力をもったハッキングが得意なAIの名前です。今作においては物語と読者の仲介をしているだけで、本編に登場する事はないです。
尚、タイムトラベルもありません。
私は「孤島の訪問者」の方が楽しめたので、いきなりこっちを読んでもいいと思います。
それでは、本の紹介をしていきます。
序盤
主人公竜泉佑樹は謀殺された幼馴染の復讐を誓い、ターゲット3人が働くテレビ局で働き始める。ある番組の企画で謎の祭が行われていたという幽世島（かくりよじま）のロケに参加する事になった。偶然にもターゲット3名が参加するこの撮影で3人に復讐する事を計画し島に乗り込む主人公。
演者1名にターゲット、主人公含む9名がロケを進める中、あろうことかターゲットの1名が何者かに殺されてしまう。自ら手を下す事を決意していた竜泉は憤りながらも、犯人の捜索と残り2人の復讐を同時に行っていくことになる。
迎えの来ない絶海の孤島で起こる不可解な事件に翻弄される復讐の行方は？犯人の正体は？
幽世島の事件
45年前島中の人間が刺殺される事件が発生。唯一島外の人間であった教授が盗掘を島民に見咎められ、口封じのために皆殺しにした事件。教授の遺体は獣に食べられた様になっており、村で飼育されていた犬が島民を守るためだったと考えられた。
中盤
ここで、衝撃的な事実があきらかになります。かなり序盤で明かされる為知っても問題はないのですが、やはり特殊設定の1部を知ってしまうと読んだ時の驚きが1つ減ってしまうのでここから先は内容知っても大丈夫という方が読み進めてください。そうではない方は目次から感想まで飛んで下さい。
1人目のターゲットは傷に凶器がのこっていない状態で大量の血が周囲に飛び散っていた。しかし、島民9名には返り血を浴びたものはおらず、足跡も猫の足跡があるのみ。ここで、竜泉はとんでもない推理を披露する。
犯人は猫だ！と。
猫の足音や足跡の深さから体重が異常である事、状況から考えると猫が犯人でしかあり得ないこと。
まるで、言葉を理解しているかのように振る舞う不気味な猫が急に逃げ出す。見失ってしまう一同。ここからさらに衝撃的な事実が明らかになっていく。
猫はマレヒトと呼ばれる存在で45年に一度時空の裂け目から現れる侵略者であり、食べたものに擬態する能力があったのだ。
さらに、食べられて身元不明の遺体が見つかり8名のうち、誰が擬態したマレヒトなのか分からない状況となってしまう。
侵略者マレヒトが殺人を起こす中、ターゲットへの復讐か、擬態した人物の捜索か混乱状態で竜泉佑樹はどう行動するのか？
感想
クローズドサークル+復讐+ターゲットを横取りされる この3つで充分特殊だと思うのですが、本作ではこれをさらに超える特殊設定が追加されています。
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特殊設定が明らかになる
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トリックが分かる
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最後に驚きの事実が追加
衝撃をうけるポイントが多く、ずっと面白く読んでいられるなという感じです。
さらに、45年前の事件も絡んできてかなり複雑な事件となりますが、不思議と理解しやすく読みやすいと思います。
今作も読者への挑戦がありますので、気合を入れて読んでいただく読み方もできますよ。私はいつも通り真相に辿り着けませんでしたが、前作よりは惜しいところまで思い付きました。
予測のつかない驚きに満ちた本作を是非読んでみてください。
次回はネタバレありで、感想書いていきます。
読んでいただきありがとうございました。
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